Clepsydre

Son nom vient du grec Klepsûdra qui signifie horloge à eau ou voleuse d’eau. Sa supériorité sur le cadran solaire résidait dans le fait qu’elle fonctionne de jour comme de nuit. Le principe est simple : l’écoulement contrôlé d’un liquide dans un récipient gradué indique le temps écoulé. Selon les  différentes sources que l’on consulte les premières clepsydres sont attestées chez les Chinois ou chez les Egyptiens. Ce qui est sûr en revanche c’est que les premières réalisations sont très rudimentaires pour évoluer ensuite chez les Grecs, les Romains, les Byzantins avec l’ajout de perfectionnements divers : sonnerie, automates, cadran… Elles seront utilisées jusqu’au XIIIème siècle.