Montre March LA.B Mansart Small Second — Essai pratique

March LA.B dégage assurément une vibe. Fruit de l’initiative du fondateur et PDG Alain Marhic il y a presque une décennie, la marque basée à Paris est aujourd’hui pleinement constituée, avec une distribution solide en France, notamment dans la chaîne Printemps, deux boutiques à Paris et des ambitions d’expansion à l’international.

La collection de la marque se compose principalement de montres au boîtier façonné, dont les designs s’inspirent de la culture surf et plage s’échelonnant entre Los Angeles et Biarritz (d’où le LA.B dans le nom), du voyage élégant par les airs et de la route américaine ouverte. Une touche légère de sophistication près des bords de piscine, et surtout le vert sombre — couleur dominante largement utilisée dans ses communications et son marketing, ainsi que la teinte sur le fond de boîtier transparent de ses pièces mécaniques — voilà ce qui anime le mood board de la marque ici.

Après ses débuts lors du Watches and Wonders pour sa première édition en 2026, March LA.B nous a envoyé quelques exemplaires de ses modèles Mansart pour un examen plus approfondi. Puisant son inspiration dans la forme supposée de la Place Vendôme de Paris (qui est en réalité rectangulaire, mais paraît octogonale), la ligne de modèles utilise un boîtier octogonal à huit côtés, avec des surfaces facettées alternativement brossées et polies. Le Mansart porte le nom de Jules Hardouin-Mansart, l’architecte et constructeur français du XVIIe siècle responsable de monuments parisiens tels que la Place Vendôme, ainsi que la Place des Victoires, la chapelle voûtée des Invalides et le Grand Trianon du Palais de Versailles. Mansart, semble-t-il, a passé la majeure partie de sa carrière à créer des structures destinées à servir de monuments au « Soleil royal », Louis XIV.

Tout d’abord, la Milady Mansart Chevrons en largeur 28 mm. La montre, assemblée en France, comme toutes les montres de la marque, est dotée d’un mouvement quartz suisse Ronda 762 et du boîtier Mansart octogonal en acier plaqué or, avec une couronne octogonale très distincte à 4 heures, encadrant le cadran guilloché en chevrons gravé, avec des aiguilles et index plaqués or. Avec un bracelet métallique plaqué or à 7 maillons assorti arborant le système « presto » de changement rapide et une fermeture intégrée bien dissimulée, elle présente une largeur entre les cornes de 33 mm et une étanchéité de 50 mètres. Le mouvement quartz, sans aiguille des secondes, permet à la Milady Mansart Chevrons de rester relativement fine et vise à être un accessoire élégant pour le jour comme pour la nuit. Prix à 1 595 $, c’est chic mais pas trop guindé. « Sans chichi », comme disent les Français.

La Mansart Small Seconds Golden Hour est une version plus imposante de la silhouette angulée du boîtier, mesurant 35 mm de largeur et 39 mm de hauteur; elle arbore un mouvement automatique suisse La-Joux-Perret G121 avec une réserve de marche de 68 heures et dégage une présence remarquable et voyante au poignet. Le modèle que j’ai testé était monté sur un bracelet alligator noir marqué « Made in France » sur l’envers vert de March LA.B. Bien que le bracelet soit quelque peu rigide, il donne une sensation de masse et de qualité, avec une boucle à ardillon plaquée or qui fait écho à certains angles du boîtier.

Le boîtier attire l’attention, et même s’il reste relativement fin avec 11 mm d’épaisseur, il se porte assez haut sur le poignet. Bien qu’il puisse passer sous une manche, ce n’est pas une montre habillée minuscule et ultra-fine, mais plutôt une affirmation de style. Le boîtier monochrome doré, la couronne, le cadran et le mobilier du cadran forment un choix astucieux et discret qui ajoute une touche d’élégance subtile.

Le boîtier unique, avec 3 microns de placage doré, offre une étanchéité utile de 50 mètres. La couronne rectangulaire, située à 4 heures et dotée de huit côtés texturés et du logo de la marque orienté vers l’extérieur, est sans doute un facteur de différenciation. C’est un appendice surdimensionné dont la forme rend le remontage ou le réglage de l’heure légèrement inconfortable. Néanmoins, c’est une caractéristique clé du look qui met en valeur les angles et poursuit l’effort visant à faire ressortir la Mansart.

Et juste au cas où l’on se lasserait du cadran doré monochrome, March LA.B propose un autre cadran dans sa teinte verte signature qu’elle affirme pouvoir échanger si vous le souhaitez. Le premier échange de cadran est gratuit, selon la marque.

Si l’objectif est une posture rétro-glam, la Mansart Small Second Golden Hour y parvient sans difficulté. Le mouvement automatique LJP et le choix du petit secondes décalé portent mécaniquement les choses à un niveau supérieur par rapport à des concurrentes similaires axées sur le design, qui optent souvent pour le quartz afin de maintenir des boîtiers fins et des prix plus abordables. Si une montre-bracelet en or 18 carats dépasse votre budget, ou si votre zone de confort en matière de sécurité personnelle et de tranquillité d’esprit est votre priorité, la Mansart Small Second Golden Hour offre un charme louche et scintillant qui vous laissera suffisamment d’argent pour financer le style de vie correspondant.

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